26 04 2011
Door Peter ten Kate
Russisch tegenbezoek
Eind vorig jaar deed ik in een blog verslag van de conclusies die wij trokken uit een bezoek van een Noord-Nederlandse watermissie aan de Oblast Leningrad in oktober. We kregen daar een goed beeld van de problemen die men op het platteland heeft met zowel de drinkwatervoorziening als het zuiveren van afvalwater. Zowel de installaties als het distributienetwerk zijn sterk verouderd en worden met kunst en vliegwerk in de lucht gehouden. Men onderkent dat een en ander hoognodig aan vervanging toe is. Alleen ontbreekt het de regio aan voldoende financiële middelen en politiek draagvlak.
De conclusie van de deelnemers aan de watermissie, waaronder vertegenwoordigers van de NOM, de Noordelijke Wateralliantie en Waterbedrijf Groningen, was dat decentrale oplossingen uitkomst kunnen bieden. Door op de plek zelf in drinkwater te voorzien, deze te reinigen en te distribueren is geen omvangrijk en kostbaar leidingnetwerk nodig. Hetzelfde geldt voor de decentrale distributie en zuivering van afvalwater.
Om te laten zien wat wij op dit terrein voor onze Russische samenwerkingspartners kunnen betekenen, hebben we ze vorige week uitgenodigd voor een tweedaags tegenbezoek. Op het programma stond onder meer een bezoek aan het drinkwater pompstation in Glimmen dat momenteel gemoderniseerd wordt. Op dezelfde locatie staken we ons licht ook op bij Sentec waar onderzocht wordt hoe we met sensoren de waterkwaliteit kunnen controleren.
Verder gingen we naar Wetsus, ons topinstituut op het gebied van watertechnologie, en het demonstratieproject Wetsalt in Harlingen. Hier experimenteren wetenschappers met het ontzilten van water en het opwekken van energie uit de combinatie van zout en zoet water. Onze Russische gasten, stuk voor stuk waterspecialisten, waren behoorlijk onder de indruk van wat ze zagen en hoorden. Zoals ik het beluisterde, hadden ze geen idee dat we hier zo ver waren en met zoveel nieuwe ontwikkelingen bezig zijn.
Hetzelfde gold voor het resterende deel van het programma, waarin we decentrale opvang en zuivering in praktijk lieten zien. Dit aan de hand van projecten in Warga (restaurant) en Sneek (woonwijk). Al met al dus een behoorlijk intensief en gevarieerd programma waarin ook ruimte was voor een discussiebijeenkomst bij de Wateralliantie in Leeuwarden.
Hieruit en ook uit de reacties onderweg bleek dat de Russen een goed beeld hebben gekregen van wat we nu - én in de nabije toekomst – allemaal kunnen. De interesse is zeker gewekt. Bovendien is afgesproken dat we kijken hoe we onze samenwerking verder vorm kunnen geven. Daarbij wordt ondermeer gedacht aan het gezamenlijk vlot trekken van een demonstratieproject op Russische bodem. Wordt dus vervolgd.
Downloads
Persbericht russische delegatie wateralliantie
17 02 2011
Een missie op maat
Litouwen een grijs, onderontwikkeld Oostblokland? Een bezoek aan de hoofdstad Vilnius zal u meteen het zwijgen opleggen. Een adembenemende stad, met een eeuwenoud en uiterst sfeervol centrum.
In volledig contrast met het oude centrum, sieren stijlvolle kantoorpanden tegenwoordig de stadsrand. Hét teken dat het land de afgelopen decennia in rap tempo is gemoderniseerd. Multinationals als IBM, Microsoft en Barclays hebben de weg naar Litouwen gevonden, er kantoren gebouwd en researchcentra opgezet.
Europees Structuurfonds
Van 26 tot 28 januari 2011 was ik in de Litouwse hoofdstad, samen met een delegatie van Noord-Nederlandse ondernemers, de Nederlandse KvK en commissaris van de Koningin en voorzitter van het SNN, Max van den Berg. Een missie met twee doelen: het bespreken naar mogelijkheden voor economische samenwerking en vinden van steun voor de Noord-Nederlandse visie over het toekomstige Europese Structuurfondsbeleid.
Europese subsidiemiddelen zijn voor Noord-Nederland uiterst belangrijk en we willen deze graag behouden. Steun uit andere Europese landen voor deze opvatting is belangrijk. Dat we concreet zaken wilden doen, bleek uit de samenstelling van de Noord-Nederlandse delegatie. Een tiental ondernemers had zich bij Van den Berg aangesloten.
Winterkou
Dat het in Nederland met de winterkou allemaal wel meevalt, merkten we toen we het vliegtuig uitstapten. Met een gemiddelde dagtemperatuur van -7 was Vilnius een stuk frisser dan het winterse Holland. We moesten ons haasten, want door technische problemen met het vliegtuig hadden we nog maar twintig minuten om het geplande bezoek aan premier Andrius Kubilius te halen.
Al een aantal jaar richten we ons in Noord-Nederland op vijf speerpunten. Sectoren waar de kracht en ambitie van Noord-Nederland liggen. Deze speerpunten werden door Max van den Berg aan de Litouwse premier voorgelegd. Weldra bleek dat er vooral raakvlakken zijn op het gebied van energie en agribusiness.
Sinds het sluiten van de laatste, totaal verouderderde kerncentrale, is Litouwen voor haar energievoorziening volkomen afhankelijk van Rusland. Litouwen wil die afhankelijkheid doorbreken en zoekt naar alternatieven: aardgas vanuit West-Europa, maar ook allerlei vormen van duurzame energie, zoals biomassa.
Wederzijdse kansen
Wederzijds liggen er kansen, onder meer door het uitwisselen van kennis en expertise. Zo investeren we in Noord-Nederland bijvoorbeeld volop in de ontwikkeling van energie uit biomassa. In Litouwen kan men die expertise bijzonder goed gebruiken. Omgekeerd geldt hetzelfde voor biotechnologie. Een aantal Litouwse bedrijven speelt hierin een voortrekkersrol. Zou u misschien niet verwachten, maar Litouwen is na de economische crisis bezig met een ongekende opmars.
Het land wordt op sleeptouw genomen door jonge, hoogopgeleide mensen, die gedreven zijn om het land vooruit te helpen. Uit reacties van verschillende delegatieleden merkten we dat ons beeld van Litouwen al lang niet meer strookt met de werkelijkheid. Het land is veel verder dan wij ons realiseren. We moeten er nu dus bij zijn.
Zoektocht naar een partner
Gelijktijdig met het bezoek aan de premier, organiseerde de Nederlandse ambassade in Vilnius een netwerkbijeenkomst voor de meegereisde ondernemers. Vooraf had de ambassade de deelnemers gevraagd naar hun persoonlijke doelstelling. Waar moest de zoektocht in Litouwen naar leiden? Een partner, afzetmarkt of investeringsmogelijkheden?
Op basis hiervan had de ambassade voor de ondernemers een individueel programma samengesteld. Geen gezamenlijke bijeenkomsten, maar persoonlijke bezoeken aan Litouwse bedrijven die voldoen aan de Noord-Nederlandse wensen. De enthousiaste reacties toonden aan dat deze manier van werken erg in de smaak viel. Sterker nog, het eerste handelscontract werd ter plekke afgesloten.
Langdurige samenwerking
Het driedaagse bezoek smaakt in vele opzichten naar een meer structurele en langdurige samenwerking. Om dit vorm te geven, wordt er binnenkort samen met de Litouwse ministeries van Economie en Financiën een expertmissie naar Noord-Nederland georganiseerd. We zullen deze Litouwse experts warm ontvangen, met temperaturen die hopelijk iets hoger liggen dan -7 graden.
14 12 2010
Door Peter ten Kate
Bezoek krijgt vervolg
Eind vorige week evalueerden we met de deelnemers onze recente watermissie aan St. Petersburg en de Leningrad Oblast. We waren daar eind oktober in het kader van onze samenwerkingsovereenkomst, om te kijken of er samenwerkingsmogelijkheden zijn op het terrein van waterzuivering en –distributie. Op deze onderwerpen heeft Noord-Nederland veel kennis en ervaring in huis.
Onze delegatie bestond uit vertegenwoordigers van de NOM, Waterbedrijf Groningen, de Water Alliance, het Ministerie van Economische Zaken, Ingenieursbureau Witteveen+Bos en de Zeehondencrèche "Lenie 't Hart" in Pieterburen.
Zeehonden, ja. Op het eerste oog een vreemde eend in de bijt, maar zij hebben daar al langer contacten en doen veel aan advisering en training bij het beschermen en opvangen van een zeehondensoort die met uitsterven wordt bedreigd, mede als gevolg van waterverontreiniging. Via onze ingangen konden zij daar op het juiste niveau spreken met vertegenwoordigers van de Oblast om de samenwerking verder te ontwikkelen.
Daarmee heb ik een bruggetje, want dat er in de Leningrad Oblast – die overigens bijna twee keer zo groot is als Nederland – het nodige te doen is op het gebied van afvalwater- en drinkwaterzuivering is evident en werd ons wel heel duidelijk tijdens ons bezoek aan een aantal zuiveringsinstallaties in de provincie. Het probleem is groot en divers en de omstandigheden onvergelijkbaar met wat wij gewend zijn. Ik probeer even kort een beeld te schetsen.
Wat opvalt is het grote verschil in kwaliteit en ontwikkelingsniveau van de zuivering en distributie in de stad St. Petersburg en de omliggende Oblast. In de metropool is zowel de drinkwatervoorziening als afvalwaterzuivering goed geregeld. Het distributienetwerk is goed en men werkt met redelijk moderne technieken en installaties. Dit in tegenstelling tot de Oblast, waar dit alles sterk verouderd en hoognodig aan vervanging toe is. Met name het distributienetwerk wordt met kunst en vliegwerk in de lucht gehouden.
Er liggen dus volop kansen. Alleen…, juist ja. Het ontbreekt de regio aan voldoende financiële middelen. De regionale overheden, die zowel de drink- als afvalwaterzuivering in handen hebben, zouden de modernisering van het netwerk en de installaties onder meer moeten financieren met een behoorlijke verhoging van de zeer lage distributie- en reinigingstarieven richting de gebruikers. Maar dat ligt politiek erg gevoelig en gebeurt tot op heden niet.
Onze gezamenlijke conclusie is dat decentrale oplossingen hier uitkomst kunnen bieden. Met name voor nieuwe woonwijken en bedrijventerreinen, of individuele bedrijven. Door op de plek zelf in drinkwater te voorzien, deze te reinigen en te distribueren heb je geen omvangrijk en kostbaar leidingnetwerk nodig in deze even dunbevolkte en uitgestrekte regio.
Voor dezelfde aanpak kun je kiezen bij de distributie en reiniging van het afvalwater. Bijkomend voordeel is dat je zaken doet met de lokale overheid, en niet met een hele club van vertegenwoordigers van de Oblast, 18 districten en talrijke gemeenten.
Tijdens de evaluatie hebben we besloten om op deze aanpak in te gaan zetten richting de mensen van de Oblast. Ze zijn inmiddels uitgenodigd voor een tegenbezoek aan onze regio. We laten ze dan graag zien dat we hier de juiste kennis en technieken in huis hebben door praktijkvoorbeelden te tonen.
Als vervolg denken we aan een demonstratieproject in Rusland dat we samen met het Noordelijke bedrijfsleven en Russische deelnemers van de grond moeten zien te krijgen. Dat biedt de beste kans op vervolgopdrachten in deze regio waar de komende jaren hoe dan ook iets aan de problemen gedaan moet worden.
21 10 2010
Door Albert Haan
Tripje Talinn
De afgelopen week was ik in Tallinn. De ruim 400.000 inwoners tellende hoofdstad van Estland waar de jaarlijkse vergadering van de BSSSC plaatsvond. Letters die staan voor Baltic Sea States Subregional Cooperation. In gewoon Nederlands een behoorlijk actief samenwerkingverband van lagere overheden in de Baltische Regio. Van Noord-Duitsland tot Estland en van Finland tot Denemarken. U zult zich afvragen wat wij daar moesten? Daarin staat u niet alleen.
Wanneer ik me meldde bij de balie om aan het programma deel te nemen, kreeg ik steevast te horen: “From The Netherlands. What are you doing here?” Zal ik dan ook even toelichten. Als Nordconnect zijn we behoorlijk actief in het Interregproject North Sea Supply Connect, waarvoor we onder andere de communicatie verzorgen. In dit project werken we nauw samen met de Baltische tegenhanger, Baltic Supply. Hierdoor participeren we als Noord-Nederland in een behoorlijk aantal van de in totaal kleine honderd projecten die in het kustgebied lopen.
Een deel daarvan speelt zich dus ook af in de Baltische regio, waar BSSSC een belangrijke netwerkorganisatie is. Ik trof in Tallinn dan ook tal van bekende gezichten en projectpartners uit zowel Scandinavië als de Baltische Staten en Noord-Duitsland waarmee ik mooi kon bijpraten. Scheelde de nodige telefoontjes, afspraken en buitenlandse trips. Bovendien bood het programma, ook in de avonduren, voldoende ruimte voor informele gesprekken.
Ook interessant was de deelname aan een zogenaamd Projectidee Café. Een bijeenkomst waarin, zoals de naam al aangeeft, projectideeën werden gepresenteerd waarbij je als regio kunt aansluiten. Hierdoor en door andere onderdelen van het programma kwam ik in aanraking met enkele interessante initiatieven. Ook in de sectoren waar wij ons op richten en sterk in zijn: de maritieme-, milieu- en energiesector.
Het werd me eens te meer duidelijk dat er op die terreinen nog veel te doen, te winnen en van elkaar te leren valt. Ook voor ons. Zo kunnen we bijvoorbeeld nog het nodige leren van de Zweden als het gaat om de ontwikkeling en implementatie van duurzame energie. Maar ook van Duitsland dat in bijna alle Interreg-projecten participeert.
Al met al was het een interessante en vruchtbare trip. En Tallinn kan ik trouwens iedereen aanraden. Een levendige stad met een authentiek, uit de Hanzetijd daterend, centrum met prachtige koopmans- en pakhuizen. Nadeel is (nog) wel dat je er via Helsinki heen vliegt, dus best wel even onderweg bent.
05 10 2010
Door Lindy van der Veen
De Laatste loodjes
Nog een paar weken en dan is het zover: de opening van het International Business Square (www.newbusinesseurope.eu) tijdens de Noordelijk Promotiedagen op 2 en 3 november in Martiniplaza. Een evenement waar wij, samen met vooral de Kamer van Koophandel en MKB Noord, veel tijd en aandacht aan hebben besteed.
Samen met de beursorganisator Paul Elzinga Promotions, besloten we het complete Expo 4, 675 vierkante meter beursvloer, in te richten voor internationaal zakendoen. En wel met de ambitie dit om te toveren tot een markt- en netwerkplein waar intermediairs, handelsattachees, investment agencies en bedrijven uit zowel Noord-Nederland als uit Noordoost-Europa elkaar zouden treffen.
In die opzet zijn we geslaagd. De stands gingen een voor een van de hand en ook het netwerkplein en omlijstende programma kregen gaandeweg vorm. Een paar weken voor de aftrap zijn we zo goed als uitverkocht en zijn bijna alle landen rond de Oostzee vertegenwoordigd. Dat is een mooi resultaat. We zijn ook erg tevreden met het inhoudelijke programma waarover ik graag iets vertel. En waarvoor u zich de komende weken nog kunt inschrijven.
We beginnen dinsdagmiddag met een rondetafelsessie over het starten van een onderneming in Noorwegen. Een uur later verwelkomen we een groep ondernemers uit Oldenburg voor een kennismaking en rondleiding over de IBS. De officiële start is om half vijf met een netwerkborrel, geopend door gedeputeerde Sjoerd Galema en de Finse ambassadeur.
Vervolgens neemt onze speciale gast, de succesvolle zakenvrouw Annemarie van Gaal, het stokje over. Zij houdt een inleiding en zal onder meer vertellen over haar ervaringen in Rusland waar ze in korte tijd een uitgeverij met 700 medewerkers opzette. Er is voldoende gelegenheid om vragen te stellen, waarna de dag wordt afgesloten met een gezellige netwerkborrel.
De woensdag staat vooral in het teken van workshops over zakendoen in Scandinavië, Polen, Rusland en Duitsland. Zo laten de NSBO's uit Hamburg, Leipzig, Stuttgart en Frankfurt zien welke kansen de Duitse markt biedt, neemt een Russische inleider u mee naar St. Peterburg en vertelt een Polenexpert over het benutten van Europese subsidies. In het verlengde hiervan houdt North Sea Supply Connect een workshop over het scoren bij Europese aanbestedingen.
Overigens kunt u de hele dag terecht bij landenexperts voor een gratis consult van 45 minuten. Hiervoor kunt u zich, net als voor de workshops en netwerkborrel, online inschrijven. Doen, zou ik zeggen.
U ziet het. We hebben kosten nog moeite gespaard om een mooi programma samen te stellen. Voor u de ideale gelegenheid om in korte tijd bijzondere contacten te leggen en veel te weten te komen over de kansen die Noordoost-Europa ons biedt.
01 10 2010
Door Peter ten Kate
De Waarde van een werkbezoek
Je kunt alles lezen over een land wat je te pakken kunt krijgen, praten met tal van mensen, maar sommige zaken gaan pas echt leven als je zelf beleeft. Dat is volgens mij ook de grote waarde van een werkbezoek.
Afgelopen donderdag namen we afscheid van vier Russische gasten. Hoge ambtenaren die zich in de Oblast Leningrad (provincie) bezighouden met landbouw. Dat is één van de belangrijkste sectoren in deze Russische provincie rond St. Petersburg. Het was een intensief bezoek. En, zoals ik zelf ook vaak heb ervaren tijdens werkbezoeken, een leerzame ervaring vanwege de inzichten die je krijgt als je dingen met eigen ogen kunt zien.
Kennis delen
Onze gasten kwamen dinsdagavond aan op Schiphol en reisden met ons per trein naar Groningen. Bij de samenstelling van het programma hebben we vooral gekeken welke ontwikkelingen in de Noord-Nederlandse agrisector interessant zouden kunnen zijn voor de agrarische sector in Noordwest-Rusland. We konden onmogelijk alles laten zien wat er in de landbouw in onze regio gebeurt. We moesten dus kiezen. Maar ondanks onze selectie, was het toch nog een vol programma geworden.
Het bezoek van de agri-delegatie was de eerste spin-off van de samenwerkingsovereenkomst die de drie Noord-Nederlandse provincies en Leningrad Oblast vorig najaar tekenden. De agrarische sector is één van de speerpunten in die overeenkomst. Een belangrijk doel is het overdragen van de kennis die in onze regio aanwezig is om de sector in Rusland te versterken. De Leningrad Oblast is voor de melkveehouderij de belangrijkste regio van Rusland. De provincie voorziet bijvoorbeeld de miljoenenstad St. Petersburg van melk en akkerbouwproducten. Zij kan echter maar in een kwart van de vraag voorzien. Dat wil men graag verhogen.
Er liggen dus genoeg kansen. De markt is er. De vraag is hoe ze hun productie kunnen verhogen. Daarbij kunnen wij ze helpen. En omdat in Rusland nog veel via de overheid wordt geregeld en geïnitieerd, is dat ook een uitstekend kanaal om onze kennis met de sector te delen.
Precisie landbouw
De eerste volle dag van het werkbezoek stond in het teken van de akkerbouw. Na een kort bezoek aan AOC Terra in Groningen, vertrok de bus naar proefboerderij 't Kompas in Valthermond, gemeente Borger-Odoorn. Hier doet de Wageningen Universiteit (WUR) onderzoek naar onder meer de kwaliteit van pootgoed en de mogelijkheden van precisielandbouw. Hiervoor wordt gebruik gemaakt van sensortechnologie. Sensoren leveren informatie over de bodemgesteldheid. Hierdoor kunnen bijvoorbeeld bemesting, irrigatie en bestrijdingsmiddelen beter worden afgestemd op wat het land echt nodig heeft. Buitengewoon interessant, niet alleen voor onze Russische bezoekers.
Na de lunch trokken we letterlijk het land in. We brachten een veldbezoek aan een aantal lopende proeven. In een aantal presentaties gingen verschillende deskundigen vervolgens nog dieper op een aantal ontwikkelingen in, gericht op opbrengstverhogende strategieën. 's Avonds kregen onze gasten een diner aangeboden door directeur Rob Engelsman van SNN. Ook die minder formele momenten zijn belangrijk tijdens een werkbezoek. Het is goed om elkaar te leren kennen en om even te polsen hoe de dag is ervaren.
Logistiek
De tweede dag begon nog vroeger dan de eerste. Om op tijd op de bloemenveiling in Eelde te kunnen zijn, moesten we al om half zeven vertrekken. Het live bijwonen van de veiling met de klok, een uniek Nederlands systeem, was voor onze gasten een belevenis. Maar ze waren misschien nog wel meer onder de indruk van het doordraaien van bloemen die niet waren verkocht. Het kijkje achter de schermen van de veiling was sowieso een eyeopener. De enorme logistieke operatie die dagelijks in de bloemenmarkt wordt uitgevoerd, oogstte bewondering.
Dat gold ook voor de indrukken die werden opgedaan over de innovaties in de Noord-Nederlandse melkveehouderij. Op het programma stonden onder meer een bezoek aan PTC+ in Oentsjerk, proefboerderij Nij Bosma Zathe in Goutum en dairy productenfabrikant Lypack in Leeuwarden. Gedeputeerde Sjoerd Galema, zelf van agrarische afkomst, begeleidde de delegatie in Fryslân.
Bruikbaar inzicht
Los van de kennis die de delegatieleden opdeden over technische innovaties als de melkrobot, groeide gedurende de dag het inzicht hoe belangrijk een goede ketensamenwerking is om tot productieverhoging te komen in de melkveehouderij. Van goed voer tot een efficiënte verwerking tot melkproducten. Dat was nu zo'n onderdeel dat onze Russische gasten echt opviel doordat ze het met eigen ogen konden zien. Kennis waarmee ze in hun eigen provincie, verzekerden ze, met hun achterban zeker aan de slag gaan. Waardevol zo'n werkbezoek!
22 09 2010
Door Albert Haan, Projectleider
Mondiale bedrijfstak
Een wereldwijde bedrijfstak. Dat werd mij nog maar weer eens duidelijk tijdens mijn bezoek aan de internationale scheepsbouwbeurs, SMM, in Hamburg op 9 september.
Het evenement trok maar liefst 50.000 bezoekers en 2000 exposanten uit alle werelddelen, waaronder veel Aziaten, maar ook Amerikanen, Afrikanen en jawel Hollanders, veel Hollanders. Na Duitsland was Nederland vertegenwoordigd met de grootste delegatie aan exposanten, 158 stuks. Ruim meer dan andere grote wereldspelers zoals China (115), Japan en Korea.
Een van de geluiden die op deze beurs te beluisteren viel, was dat de scheepvaart, na het slechte jaar 2009, duidelijk aantrekt. Dat blijkt niet alleen uit de wereldwijde stijging van het containervervoer de eerste helft van dit jaar, waar onder meer Rotterdam de vruchten van plukt, maar ook uit de toename van het aantal orders in de scheepsbouw. Waar in 2009 slechts 400 orders werden geplaatst, stond de teller halverwege dit jaar bijna op het dubbele aantal. Dat geeft niet alleen aan dat de economie aantrekt, maar ook dat het vertrouwen toeneemt.
Ik was natuurlijk niet in Hamburg om dit te signaleren, maar wel om het project North Sea Supply Connect, waarvoor wij de communicatie verzorgen, bij het bedrijfsleven onder de aandacht te brengen. Dit gebeurde tijdens een seminar en paneldiscussie die door zo'n dertig standhouders en bezoekers werd bezocht, waaronder Nederlandse toeleveranciers. Andere deelnemers aan het seminar waren brancheorganisatie Holland Marine Equipment en de Noord-Nederlandse exportclub Dagin Marine Technology.
Doel van mijn presentatie was niet alleen vertellen wat North Sea Supply Connect voor met name het MKB wil gaan betekenen, namelijk het vergroten van de deelname aan Europese aanbestedingen in zowel de maritieme, energie en food&health sector, maar ook reacties uitlokken over hoe we dat het beste kunnen doen. Daarin zijn we geslaagd. Zo werden er bijvoorbeeld vraagtekens gezet bij het maken van een portal met informatie over aanbestedingen. Nuttig, werd gezegd, maar misschien is het beter om aan te sluiten op of door te linken naar bestaande websites. Er is namelijk ook al een en ander op dat terrein.
Duidelijk werd ook dat de hoofddoelstelling van het project, meer succes boeken bij aanbestedingen, werd onderschreven. Dit is en blijft een ondergeschoven kindje in het MKB omdat vaak de kennis en tijd ontbreken om dit soort trajecten in te gaan. Ons tweede spoor, het bieden van advies, training en ondersteuning bij aanbestedingen, werd dan ook alom onderschreven.
Wat ik ook op de beurs hoorde, en waar ik me niet zo bewust van was, is dat het gros van de omzet in de scheepsbouw gemaakt wordt door toeleveranciers, waaronder veel kleinere, gespecialiseerde bedrijven. Het schip zelf, het casco, maakt vaak niet meer dan 25% uit van de totale aanneemsom. De rest komt voor rekening van de leveranciers van motoren, installaties en andere noodzakelijke, vaak hoogwaardige equipement.
Al met al een geslaagd en nuttig bezoek, waar we als project mee verder kunnen. We houden u op de hoogte van de voortgang.
Zie voor meer informatie ook www.northseasupplyconnect.eu
21 09 2010
Door Albert Haan, Projectleider
Nordconnect geëvalueerd
Afgelopen maand was het zover. Na vier maanden van bureauonderzoek, interviews en enquêtes kwam Buck Consultants met het evaluatierapport van drie jaar Nordconnect. Een moment van bezinning dat bij de start van het project, begin 2007, al was vastgesteld. We waren benieuwd hoe men ons zou beoordelen.
Voor ik daar op in ga, eerst iets over het onderzoek zelf. Om een zo goed mogelijk beeld te krijgen van onze activiteiten en vorderingen bestond de evaluatie uit verschillende onderdelen. Begonnen werd met een beleidsreconstructie. Een bureauonderzoek naar de uitgangspunten en doelstellingen van het project. En in hoeverre die door de jaren heen zijn gewijzigd en gehaald. Ook werd gekeken waar we in het begin stonden en nu staan.
Een tweede, belangrijk onderdeel was het in kaart brengen en beoordelen van onze activiteiten. Daarbij is vooral gekeken of ze aansluiten bij de doelstelling van het project en of ze het beoogde effect hebben gehad. Last but not least werd de waardering voor Nordconnect bij deze en gene getoetst. Het gros van de informatie werd via interviews verzameld. Zo ging men om tafel met vertegenwoordigers van onze stakeholders, de provinciale en lokale bestuurders en ambtenaren.
Ook hielden de consultants telefonische interviews met buitenlandse relaties als ambassadeurs, consuls en vertegenwoordigers van buitenlandse kamers van koophandel en ontwikkelingsmaatschappijen. Een bont gezelschap dus. Vertegenwoordigers van binnen- en buitenlandse bedrijven, kennis- en cultuurinstellingen werden geënquêteerd. Al met zijn er ruim 200 personen gehoord.
Dan de uitkomst. Of beter gezegd: mijn interpretatie daarvan. Belangrijke conclusie is dat het project een belangrijke en nuttige rol speelt bij openen van deuren en uitvoeren van het bestuurlijke voorwerk. Daar moeten we vooral mee doorgaan, luidt de aanbeveling.
Maar.... dan moeten we het stokje wel tijdig overdragen aan bijvoorbeeld de NOM of Kamer van Koophandel. In het verlengde hiervan wordt gepleit voor meer samenwerking en afstemming tussen alle partijen die in het Noorden iets doen met internationalisering. De voorgenomen oprichting van een Noordelijk Platform Internationalisering, waar de KvK aan werkt en waar bijvoorbeeld exportclubs, kennisinstellingen, de NOM, Nordconnect en vertegenwoordigers van de speerpuntsectoren in zetten, wordt duidelijk onderschreven.
Een andere belangrijke conclusie of aanbeveling is dat we ons, na deze eerste projectfase waarin we ons vooral hebben georiënteerd op verschillende regio's en activiteiten, moeten focussen. Dat ligt in het verlengde waar we al mee bezig waren door de clusters en de economische kansen meer centraal te stellen in alles wat we doen en organiseren. In dit kader noemt het rapport ook het intensiveren van de samenwerking met Duitse buren. Bij voorkeur via het eerder genoemde, noordelijke platform.
Concluderend mogen we tevreden zijn met deze evaluatie. De ondertoon is dat Nordconnect nuttig is en door moet gaan. De kanttekening is dat we ons meer moeten focussen en dat er in noordelijk verband meer afgestemd en samengewerkt moet worden om in het buitenland succesvoller te zijn. Daar kunnen we goed mee uit de voeten en mee verder. Het woord is nu aan het dagelijks bestuur van de SNN dat beslist over de voortgang en taak van Nordconnect. We zien dat met vertrouwen tegemoet.
21 09 2010
Door Lindy van der Veen
Internationaal zakendoen en netwerken
Volgende week dinsdag is het dan zover. Na maanden van voorbereiden, partijen uitnodigen en de nodige publiciteit regelen, wordt het eerste International Business Square (www.newbusinessineurope.eu) geopend op de Noordelijke Promotiedagen. We kijken er naar uit en verwachten dat het twee succesvolle dagen worden. Aan het programma zal het in elk geval niet liggen. Ik breng dat nog graag even onder uw aandacht. En wellicht dat u zelf ook nog relaties heeft voor wie bijvoorbeeld de tafelsessies interessant kunnen zijn. Ze kunnen zich de komende dagen nog inschrijven…
Dinsdagmiddag, 2 november, beginnen we met de eerste rondetafelsessie over het starten van een eigen bedrijf in Noorwegen. De tweede dag staan er zeven andere sessies op het programma waarvoor men zich vooraf – of op de beurs – kan inschrijven...
In de sessies staan verschillende onderwerpen en regio’s centraal. Zo vertelt onze man uit St. Petersburg, Maxim Balanev, de bezoekers alle ins en outs over het zakendoen in deze bruisende Russische metropool en het Nordconnect House. Onze belangrijkste handelspartner, Duitsland, komt in twee sessies aan bod. Een over het belang van kwaliteitsmanagement en één over marktkansen in Hamburg, Stuttgart, Leipzig en Frankfurt en omstreken.
Verder zijn er interessante bijeenkomsten over de werking van Europese aanbestedingen en hoe je gebruik kunt maken van door Europa gefinancierde projecten in Polen. Scandinavië komt uitgebreid aan bod in de tafelsessies van Marketlink en Sörensen Connecting Markets. Beide intermediairs brachten al talrijke ondernemingen in Nederland en Scandinavië bij elkaar.
Wat u tot slot zeker niet mag missen is de interactieve bijeenkomst waarin experts van de EVD en KvK u wegwijs maken in het exportland. Naast de rondetafelsessies worden er op woensdagmiddag gratis, persoonlijke adviesgesprekken van driekwartier gegeven door landenexperts uit de verschillende regio’s. Ook hiervoor kan men zich online aanmelden via de websites van de Kamer van Koophandel en het International Business Square. Lijkt ons verstandig om te doen, want vol is vol.
Geldt natuurlijk ook voor de tafelsessies. Behalve deze bovenal informatieve bijeenkomsten, biedt het programma ook ruimte voor de nodige ontspanning en netwerken. Dat begint eigenlijk al bij de officiële opening, dinsdagmiddag om half vijf, door gedeputeerde Sjoerd Galema en de Finse ambassadeur Klaus Korhonen. Hun aftrap wordt opgeluisterd met een netwerkborrel en gevolgd door de lezing van onze publiekstrekker, Annemarie van Gaal.
Zij vertelt meer over haar ervaringen als uitgever in Moskou en over het tv-programma ‘Een dubbeltje op zijn kant’ waaraan ze meewerkt. Na afloop is er volop gelegenheid om vragen te stellen en een hapje en drankje op het ‘beursplein’. Overigens staat er ook op de tweede dag, om 17.00 uur, een netwerkborrel op het programma.
U begrijpt het. Het International Business Square biedt alle gelegenheid om meer te weten te komen over internationaal zakendoen en om nieuwe contacten te leggen. Dat wilt u vast niet missen. Lindy van der Veen
20 09 2010
Door Albert Haan, Projectleider
Russische stagiair gezocht
We werken veel en graag met stagiaires. En wel om verschillende reden. In de eerste plaats om jongeren in de gelegenheid te stellen de praktijk te leren kennen. Daarnaast is het een prima manier om de banden met kennisinstellingen aan te halen en van elkaars kennis en contacten te profiteren.
Naast Noord-Nederlandse studenten, van bijvoorbeeld de RUG, Hanzehogeschool en NHL Leeuwarden, werven we sinds 2007 ook studenten uit de NOA-regio. Zo mochten we de afgelopen jaren studenten uit Polen, Zweden en Rusland begroeten. Zij leerden ons land en onze manier van werken en zaken doen kennen, terwijl wij veel opstaken van het geen zij over eigen land, markt en cultuur konden vertellen. Het mes snijdt dus aan meerdere kanten.
Dat laatste was zeker het geval bij de stage die de Russische studente, Oksana Svir, de eerste helft van dit jaar bij ons liep. Zij voerde, samen met groepjes studenten van de International Business School van de Hanzehogeschool Groningen, een marktverkenning uit voor vijf Noord-Nederlandse bedrijven die de Russische markt wilden veroveren. Oksana begeleidde deze studenten bij hun onderzoek. Ze vertelde hen onder meer het nodige over de Russische markt en manier van zakendoen. Ook benaderde ze zelf de potentiële partners die enkel Russisch spraken.
Het resultaat van deze exercitie mocht er zijn. De potentiële exporteurs kregen een ‘market entry strategy' gepresenteerd waar ze zo mee aan de slag konden. Twee van hen hebben daar inmiddels ook werk van gemaakt. Het project is alle betrokkenen zo goed bevallen dat we dit het komende jaar gaan herhalen.
Inmiddels zijn we begonnen met het werven van een nieuwe Russische stagiair. Deze week hebben we het eerste gesprek met Aiesec, de organisatie die vraag en aanbod op de internationale stagemarkt bij elkaar brengt. Wij leveren hen een opdrachtomschrijving en een profiel van de student die wij in gedachten hebben. Zij zetten dat uit en doen de eerste schifting van de aanmeldingen. De ervaring leert namelijk dat er veel studenten op een dergelijke opdracht reageren.
Na de voorselectie voeren we eind oktober, wanneer we met een handelsmissie in St. Peterburg zijn, de sollicitatiegesprekken met de overgebleven kandidaten. De stagiair komt in januari naar Groningen en begint, na een kennismaking- en inwerkperiode, half februari met het onderzoek. Het project wordt in mei afgerond met een eindpresentatie aan de bedrijven op de Hanzehogeschool.
We herhalen dit project niet voor niets. Zowel de Russische studente als de studenten van de Hanzehogeschool vonden het bijzonder leuk en leerzaam om te doen. Daar kwam bij dat de bedrijven een goed onderbouwde strategie in handen kregen waar ze zo mee aan de slag konden. Twee hebben dat inmiddels daadwerkelijk gedaan.
Voor ons is een herhaling interessant omdat we onze inspanningen in en rond St. Petersburg willen continueren en intensiveren. Daarvoor hebben we bedrijven nodig die geïnteresseerd zijn in die markt en een steuntje in de rug kunnen gebruiken. Dat doen we met dit project, maar natuurlijk ook met de faciliteiten die het Nordconnect House biedt.
30 08 2010
Door Albert Haan, Projectleider
Niet stil gezeten
Pas terug van vier heerlijke weken vakantie in Spanje en Portugal, ontdekte ik al snel dat er op kantoor deze zomer niet is stilgezeten. In weerwil van de vakantieperikelen en afwezigheid van veel mensen zijn er bijvoorbeeld behoorlijke vorderingen gemaakt met de ontvangst van een groep Russen, eind september, die meer willen weten over onze agrarische sector. Een van de sectoren waarin we als land nog steeds voorop lopen en trots op mogen zijn. Ook in het Noorden.
Wist u bijvoorbeeld dat we jaarlijks voor maar liefst 1,5 miljard euro aan agrarische producten naar Rusland exporteren. Variërend van zuivelproducten, vee en aardappels tot sierteeltgewassen, verse groenten en fruit. En het ziet er naar uit dat die vraag door de welvaartsgroei in Rusland enkel toeneemt. Ook de komende jaren. Temeer omdat het land zelf onvoldoende kan produceren én nog niet aan de kwaliteitseisen kan voldoen.
Ze komen hier dan ook vooral om te kijken hoe wij op zo'n bescheiden areaal zoveel voortreffelijke agrarische producten kunnen produceren. Dat gaan we ze vertellen en vooral ook laten zien. Onder meer door een bezoek te brengen aan proefboerderij Nij Bosmastate in Leeuwarden en het Carbohydrate Competence Center in Groningen. We maken ons sterk dat dit bezoek nieuwe exportkansen gaat opleveren.
Verder is er in de vakantieperiode hard gewerkt aan het werven van Russische bedrijven voor deelname aan de Noordelijke Promotiedagen. We hebben het er al eerder over gehad dat we een International Business Square willen inrichten met onder meer standhouders uit Rusland en ander landen rond de Baltic. Het programma dat we hen willen aanbieden is rond en ze kunnen zich ook al inschrijven via de site. Dat begint er dus op te lijken.
Tot slot wil ik nog even wijzen op een bezoek van een ambtelijke werkgroep aan twee noordelijke Poolse provincies in september. Zij gaan daar een aantal water- en energieprojecten bezoeken die door de EU worden ondersteund. Doel is niet alleen kennis nemen van deze projecten, maar vooral ook kijken naar de mogelijkheden die er zijn voor onze kennisinstellingen en het bedrijfsleven om in dergelijke projecten te participeren. De ervaring leert dat men er daar vooral moeite mee heeft om projecten van de grond te krijgen. Wellicht dat we op dat terrein de nodige ondersteuning kunnen bieden. Verder zijn we natuurlijk gewoon benieuwd naar de ontwikkeling van deze noordelijke, waterrijke provincies. Waarbij er ook gekeken wordt naar mogelijkheden op het gebied van recreatie en toerisme. En dan vooral het verbeteren van de infrastructuur zoals dat de afgelopen jaren in Friesland is gedaan met het Friese Meren Project.
Kortom, na de relatieve vakantierust hoeven we ons niet te vervelen en staan er weer een paar mooie initiatieven op stapel.
29 07 2010
Door Albert Haan, Projectleider
Een grens geslecht
Bijna een jaar na de start staat het project Northsea Supply Connect steeds prominenter in mijn agenda. Eén, twee, soms zelfs drie keer per week zit ik met partners uit de eigen regio en/of uit de andere deelnemende landen om tafel of ben ik op een andere manier actief voor dit project.
Zo zijn we nu druk bezig om te kijken of het ons lukt om dit en het identieke project dat in de Baltische regio loopt onder de naam ‘Baltic Supply' samen te presenteren op de promotiedagen 2 en 3 november. Want die koppeling is wat North Sea Supply Connect zo bijzonder maakt dat er ook vanuit andere Europese regio's veel belangstelling is.
De Groningse nuchterheid laat me soms even in de steek als ik uitleg wat we - voor het eerst in de geschiedenis van de EU - hebben gedaan. Twee INTEREGG-projecten simultaan opzetten, indienen, gegund zien en uitvoeren. De scepsis die we bij de start ontvingen, zegt iets over de complexiteit van die onderneming. We moesten af en toe echt grenzen slechten. Dat dit is gelukt komt doordat we naast alle spreekwoordelijke beren op de weg ook veel enthousiasme ontmoetten. En dat blijkt uiteindelijk gelukkig toch altijd aanstekelijk.
Macro-regio's
Voor ons als NordConnect was er veel aan gelegen om het Noordzeegebied en Baltische Zeegebied aan elkaar te koppelen. De grens tussen deze twee INTERREGG-regio's doorsnijdt de Noordelijke Ontwikkelingsas; ons werkgebied. Het verbinden van de twee projecten was voor ons dan ook een doelstelling op zichzelf. Wij zien dat de regio-indeling in Europa in beweging is en dat de behoefte aan ‘marco-regio's' groeit. Dat is een ontwikkeling die wij van harte toejuichen. Met ons initiatief om de twee projecten te koppelen, laten we de meerwaarde van grotere regioverbanden in de praktijk zien.
En dat het werkt, is natuurlijk niet alleen voor ons van belang, maar vooral voor het Midden- en Kleinbedrijf waarop de ‘supply-projecten' zich richten. Daar zit de eigenlijke winst. De projecten versterken de positie van ondernemers in het MKB in grote aanbestedings- en inkoopprocessen. Dat het MKB - als het al besluit mee te doen met de ‘grote jongens' - in deze processen vrijwel altijd het onderspit delft, is een bekend en erkend probleem.
Internationaal denken
Een belangrijke verklaring voor het succes van beide projecten is volgens mij dan ook dat ze voorzien in een duidelijke behoefte. Zowel de kustregio's van de Noordzeelanden als de landen rond de Baltische Zee tellen relatief veel kleine ondernemers. Hun kansen liggen voor een belangrijk deel in de internationale samenwerking in deze gebieden. Daarvoor moeten ze meekunnen in Europese aanbestedingen en grote inkoopprocessen. Dat zien niet alleen de ondernemers zelf, maar ook de ontwikkelingsmaatschappijen (zoals de NOM), Kamers van Koophandel en collega-organisaties - publiek en privaat - in alle deelnemende landen die bereid waren in deze projecten te participeren. Met zo'n draagvlak ben je aan jezelf verplicht de projecten tot succes te maken.
13 07 2010
Naar de beurs
November lijkt nog zo ver weg, maar het is voor ons al de hoogste tijd om vooruit te blikken naar de Noordelijke Promotiedagen op 2 & 3 november 2010 waar we als Nordconnect opnieuw acte de presence geven. Net als de afgelopen jaren, maar wel anders en vooral ook grootser.
Wellicht weet u dat we de afgelopen jaren het zogenaamde Nordconnectplein organiseerden. Dit was een stuk beursvloer waar we onszelf presenteerden en intermediairs uit Noordoost-Europa uitnodigden om bezoekers meer te vertellen over de wet- en regelgeving, kansen en manier van zakendoen in Noordoost-Europa. Het parallelprogramma bestond uit workshops en lezingen over dezelfde onderwerpen.
Een en ander bieden we ook de komende editie, maar dan uitgebreider met meer ruimte voor het bedrijfsleven om zich te presenteren. Hiervoor werken we samen met Paul Elzinga Promotions, de beursorganisator, die 675 m2 beursvloer beschikbaar stelt dat we gaan omtoveren tot een zogenaamd International Business Square. Een beursplein van zo'n acht eilanden waar even zoveel Noord- en Oost-Europese landen zich presenteren via intermediairs, handelsattachees, investment agencies en mensen van de nationale Kamer van Koophandel.
Anders dan andere jaren is er ook volop ruimte voor het bedrijfsleven uit Noordoost-Europa. We willen namelijk van elk land een stuk of zes representatieve bedrijven uitnodigen voor de beurs. Een tweede verschil met voorgaande jaren is dat er op het International Business Square een groot netwerkplein zal worden gebouwd, waar een tweedaags seminarprogramma wordt georganiseerd. Ook is er volop gelegenheid om te netwerken aan de eigen bar.
De buitenlandse bedrijven gaan we via verschillende kanalen werven. Vanzelfsprekend via de contacten die we de afgelopen jaren hebben gelegd, maar bijvoorbeeld ook via de intermediairs waar we in diverse landen mee werken. We verwachten de nodige interesse uit Rusland. Of beter gezegd van de kant van de oblast Leningrad waarmee Noord-Nederland vorig jaar een samenwerkingsovereenkomst afsloot. Mijn collega's Albert Haan en Peter ten Kate zijn daar vorige week op bezoek geweest en hebben een eerste, positieve reactie ontvangen.
Tot slot hebben we een interessante ingang via EU-project North Sea Supply Connect waarvan we de communicatie verzorgen. Dit project is opgezet om het MKB in beide regio's beter te informeren over en helpen bij het inschrijven op interessante Europese aanbestedingen. Onderdeel van dit project is het werven van grotere bedrijven en overheidsinstellingen die vaak Europees aanbesteden en dat onder meer via onze website en portal gaan doen.
Met al onze contacten moet het mogelijk zijn om meerdere bedrijven per land de gang naar het Martiniplaza te laten maken. We streven er naar om het programma, inclusief de workshops en lezingen, begin oktober rond en gecommuniceerd te hebben. Als we de vakantie er vanaf trekken hebben we dus slechts een maand of twee de tijd. Zoals ik al zei: november lijkt nog zo ver weg, maar is eigenlijk al weer heel dichtbij.
09 06 2010
Door Peter ten Kate
Prachtig Petersburg
Vorige week was ik in Sint Petersburg. Voor het eerst niet in de herfst of winter, maar nu in zomerse sferen. Wat een wereld van verschil. Het lijkt wel of de stad, met de komst van de lente en lange dagen, een ware metamorfose ondergaat. De tsarenstad legt letterlijk zijn sombere grauwsluier af, leeft en bruist vierentwintig uur per dag.
De mensen zijn vrolijker, er is van alles te doen in de stad en op straat. Overal terrasjes en horden toeristen uit alle windstreken. Het valt ook op dat er volop Engels wordt gesproken. Veel meer dan de vorige keer. De stad ontwikkelt zich dus volop.
Het mooie weer en gezellige straatleven waren echter niet de reden van mijn bezoek. Ik was er voor de Baltic Marine Festival. Een vierdaagse maritieme beurs die rond de haven werd georganiseerd en waar 9 Noord-Nederlandse bedrijven uit de maritieme sector aan deelnamen.
Zij presenteerden zich, in het kader van het WiN project, gezamenlijk op de beurs met een fraai aangeklede stand. En niet zonder succes. Mede dankzij de matchmaking die wij als Nordconnect House verzorgden, werd het Noord-Nederlands paviljoen het drukst bezocht. Voor elk bedrijf hadden we een stuk of acht gesprekken met potentiële partners en afnemers geregeld. Die bleken zeer vruchtbaar. Een aantal standhouders werd de dag daarop uitgenodigd voor een bedrijfsbezoek en de meeste ondernemers gingen na afloop met concrete vragen en huiswerk naar huis.
Het programma zelf was overigens door Syntens en Business Development Friesland verzorgd. Naast de beursdeelname was er ook een netwerkreceptie op de residentie van de Nederlandse Consul-Generaal en werd er op het beursterrein een heuse "Orange Party" georganiseerd. Inclusief oranje kleding en oranjebitter. Meer dan honderd Russische gasten waren van de partij.
Al met al trok de Nederlandse delegatie, die naast onze groep bestond uit enkele bedrijven uit andere delen van Nederland, veel aandacht op het festival dat Russische bedrijven en welgestelde particulieren trok. Uiteraard bezocht de Nederlandse delegatie ook het Nordconnect House, en kreeg daar een presentatie over het zaken doen in Sint Petersburg.
Het is overduidelijk dat er een markt voor het grijpen ligt. Er is geld en vraag naar luxe goederen, waaronder zeilboten en luxe jachten, maar bijvoorbeeld ook naar scheepsmaterialen en benodigdheden. Eén van de deelnemers werd door een Russische jachtbouwer uitgenodigd voor een bezoek aan zijn werf. Eén van de betere in Rusland, zo werd verteld. Interessant om dan te zien dat we in Nederland nog wel een stuk voorop lopen. Dat verklaart waarom onze maritieme sector in Rusland zo hoog aangeschreven staat.
Daar moeten we van profiteren en het Nordconnect House kan daarin een belangrijke rol spelen. Niet alleen door partijen bij elkaar te brengen, maar ook door tolken, vervoer, verblijf, presentatiemateriaal en -ruimte te regelen. Bovendien kennen onze mensen in Sint Peterburg de markt, gewoonten en gebruiken. Niet ‘onbelangrijk' als je de Russische markt wilt verkennen en veroveren. Mijn advies luidt dan ook: maak daar gebruik van nu het kan en er, ondanks de crisis, zeker kansen liggen.
|
Het Noord-Holland paviljoen op het Baltic Marine festival |
De Nederlandse delegatie in het Nordconnect House |
28 05 2010
Door Peter ten Kate
De Grote Onbekende
Holland, daar hebben Russen nog wel van gehoord of een beeld bij. Maar Nederland? Is dat hetzelfde land? En is Kopenhagen niet de hoofdstad? Tja, we mogen dan een hoge pet op hebben van onszelf en onze wereldwijde bekendheid, de praktijk is soms anders. Dat werd weer eens duidelijk tijdens de workshop 'Nederlanders vanuit Russisch perspectief'.
Deze workshop was een van de programmaonderdelen van de Business Class Rusland die op 18 mei door het Nederland-Rusland Centrum en het Nederlands Centrum voor Handelsbevordering in Groningen werd georganiseerd. Onze bijdrage betrof een workshop over zakendoen in Rusland, waarbij het Nordconnect House in St. Petersburg is gepresenteerd als interessante eerste stap richting de Russische markt, voor bedrijven uit Noord-Nederland.
De masterclass in de Hanzesociëteit trok zo'n 40 belangstellenden, waaronder managers uit het bedrijfsleven en vertegenwoordigers van de overheid die in Rusland zaken willen doen of daar al mee bezig zijn. Zij kregen een programma voorgeschoteld waarin niet alleen werd ingegaan op de manier van contacten leggen en zaken doen in Rusland, maar ook op de historie en zo afwijkende cultuur van het land. Dit vanuit de wetenschap dat kennis van de Russische geschiedenis, cultuur, economie en politiek een absolute voorwaarde is om te slagen in dit voor ons zo onbekende land.
De hoogleraren Emanuel Waegemans (Universiteit Leuven) en Hans van Koningsbrugge (RUG) namen dit deel van het programma voor hun rekening met lezingen over 'De complexe relatie tussen Rusland en het Westen' en 'Macht en onmacht in het Kremlin'. Zij lieten zien hoe de Russen zijn geworden zoals ze zijn en hoe het land zich door de decennia heen zowel sociaal, economisch als politiek heeft ontwikkeld. Kennis van het verleden is nodig om de complexiteit van de voor ons zo andere samenleving en manier van zakendoen te begrijpen en doorgronden.
Praktische tips en adviezen werden ook gegeven tijdens de workshop 'Cultuurverschillen, do 's en don'ts'. Hierin werd ook gewezen op het feit dat je tijd moet nemen om persoonlijke relaties aan te gaan en op te bouwen. Heb je daar geen geduld voor en wil je snel succes boeken? Dan kun je beter thuisblijven, lieten de kenners weten die vooral kansen zien in de energiesector waar innovatieve technieken vereist zijn om de vaak immense, maar ook moeilijk bereikbare gas- en olievoorraden aan te boren. Ook op het gebied van infrastructuur moet er nog veel gebeuren, net zo goed als er markt is en blijft voor voedingsmiddelen en luxe consumenten-producten. Wat dat betreft staat Rusland pas aan het begin van een nog lange economische en maatschappelijke ontwikkeling.
Al met al een zeer geslaagde en leerzame dag. Ook voor degene die Rusland al een beetje kennen en denken te begrijpen. Dat bleek wel uit de vele reacties en discussies en de gesprekken tijdens de afsluitende netwerkreceptie
19 05 2010
Door Albert Haan, Projectleider
Zweden versus Nederland
De meivakantie benut voor een korte vakantie naar Marrakesh. Weer eens een heel andere cultuur en een lekker zonnetje. Net wat we nodig hadden na die lange winter en donkere dagen! Terug op Nederlandse bodem wachtte ons eind vorige week een delegatie uit Zweden. Specifieker, een gezelschap van zakenmensen en overheidsdienaren uit Norköping en Linköping.
We hadden hen ontmoet en uitgenodigd toen we met de Nordconnect Trial Linköping aandeden. Toen signaleerden we al veel overeenkomsten tussen beide landen. Niet alleen qua mentaliteit en cultuur, maar ook in de mate van ontwikkeling. Onze contacten met Scandinavische landen zijn dan ook vooral geënt op kennis- en ervaringsuitwisseling. Niet te vergelijken met de voormalige Oostbloklanden waar we vooral kennis overdragen.
De Zweden zijn, net als wij, zeer actief op het gebied van energiebesparing en -transitie. Dat was dan ook de insteek van het bezoek en de reden waarom we samen met Energy Valley een programma samenstelden. We bezochten Wetsus in Leeuwarden en maakten kennis met de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van Blue Energy. Het opwekken van energie door het verschil in zoutconcentratie tussen ´zoet´en zout water. De Zweden waren vooral ook onder de indruk van de kleinschalige waterzuivering- technieken die Wetsus ontwikkelt. Het land herbergt immers veel kleine, excentrisch gelegen kernen. Bovendien levert deze techniek ook nog eens energie op. Twee vliegen in één klap.
Natuurlijk gingen we ook naar de in aanbouw zijnde energiecentrales in Eemshaven en Bio MCN in Delfzijl. MCN maakt goede sier met het ontwikkelen van biobrandstoffen. Vrijdags bezochten we Kiwa om hun zelf ontwikkelde en op gas gestookte thuiscentrale te bewonderen. Niet alleen bijzonder vanwege de schaal, maar ook om de techniek die vaststelt wanneer het prijstechnisch interessant is om elektriciteit aan het net terug te leveren.
We sloten het programma af met een bezoek aan het ´energietransitiepark´in Wijster waar ze energie uit afval winnen. Zijn ze ver mee, maar nog niet zo ver als in Zweden zo bleek. Iemand vertelde dat 95% van de woningen in Linkoping aangesloten is op een systeem van stadsverwarming dat grotendeels op energie uit afval draait. Dat gebeurt al jaren en wordt steeds verder verfijnd. Sowieso doet de Zweedse overheid veel om het gebruik van duurzame energie en brandstoffen te stimuleren. Zo konden afvalverwerkers in Linkoping alleen inschrijven op een aanbesteding wanneer hun wagenpark op biogas ging rijden. Wellicht kunnen we daar als provinciale en lokale overheden een voorbeeld aan nemen.
