• 25 03 2011

    Ambassadeur Litouwen viert Onafhankelijkheidsdag in Groningen

    Groningen- Op uitnodiging van ambassadeur Vaidotas Verba vierden ruim 100 genodigden de nationale Onafhankelijkheidsdag van Litouwen op donderdag 10 maart in de Der Aa-kerk. Bekijk dit filmpje voor een indruk.

    Bestuurders en ondernemers uit de drie noordelijke provincies hieven het glas op 21 jaar onafhankelijkheid. Behalve de receptie en netwerkbijeenkomst, stond er een goed bezocht rondetafelgesprek op het programma over ‘Zaken doen in Litouwen’.

    Dat de Baltische Staat en Noord-Nederland elkaar steeds beter weten te vinden, bleek in januari nog toen een SNN-missie – aangevoerd door Max van den Berg – Litouwen bezocht, met in haar kielzog een bescheiden bedrijvenmissie. Sowieso ontdekken steeds meer Noord-Nederlandse ondernemingen de interessante en volop in ontwikkeling zijnde Litouwse markt. Dat bleek wel uit het groot aantal zakenlieden dat de receptie in Groningen bezocht. 

    Interessante handelspartner
    Volgens de Litouwse ambassadeur in Nederland, Vaidotas Verba, doet zijn land er veel aan om onder de aandacht te komen als interessante handelspartner. De onafhankelijkheidsviering in Groningen moet mede in dat licht worden gezien. “Noord-Nederland en Litouwen hebben veel overeenkomsten. Zowel qua mentaliteit als economische structuur. Dat biedt over en weer kansen.”

    Die kansen kwamen ook aan de orde tijdens het rondetafelgesprek dat, voorafgaand aan de receptie, om 16.00 uur op het programma stond. Het gesprek werd geleid door Han Smidt die zelf jarenlang handel dreef in Litouwen. Hij kent de Baltische staat en mentaliteit dan ook goed.

    Aantrekkelijk investeringsland
    Tijdens de bijeenkomst werd duidelijk dat de aansluiting bij de EU het zaken doen een stuk gemakkelijker maakt. Al is de bureaucratie nog niet helemaal verdwenen. De economie in het land kreeg de afgelopen (crisis)jaren een forse tik, maar herstelt zich langzaam en gestaag. De werkloosheid is relatief hoog en de lonen zijn door de crisis behoorlijk gedaald. Dat maakt exporteren moeilijker, maar investeren aantrekkelijker.

    Volgens ingewijden is er in Litouwen nog veel te doen, ook al moderniseert het land snel. De infrastructuur is goed en vooral de agrarische sector is volop in ontwikkeling. Smidt en de aangeschoven ambassadeur beantwoordden veel vragen en schetsten een reëel beeld van de mogelijkheden in het Oost-Europese land. 

    Litouwse Jazz
    De receptie werd opgeluisterd met een concert van de bekende Litouwse Jazz-muzikant Petras Vyšniauskas. Hij trad samen met zijn zoon Dominykas op.