Letland in het kort
Letland is ongeveer anderhalf keer zo groot als Nederland en telt ruim 2,2 miljoen inwoners. De bevoking van Letland krimpt licht. De hoofdstad Riga is met stip de grootste stad (732.000 inwoners). Daugavpils, de tweede stad, heeft maar 109.000 inwoners.
Letland heeft een belangrijke transportinfrastructuur waardoor het een logistiek centrum is en een ideaal transitland richting Rusland en het achterland. Het land heeft drie ijsvrije havens: Liepjaja, Ventspils en Riga). Deze havens beschikken over free economic zones waar buitenlandse bedrijven kunnen profiteren van de logistieke infrastructuur van de haven en zich tegen fiscaal gunstige voorwaarden kunnen vestigen.
Letland is net als de andere twee Baltische landen hard getroffen door de crisis. Het land balanceerde op de rand van faillissement. De regering voert een bijzonder streng bezuinigingsplan uit, zodat zij een lening kon krijgen van het IMF (7,5 miljard euro). Er wordt zelfs in de pensioenen gesneden. De bezuinigingen zijn zwaar voor de bevolking. Aan de andere kant hebben ze er wel voor gezorgd dat de Lat zijn vaste verhouding tot de euro (1 euro = 0,7 lat) kon vasthouden.
Kansrijke sectoren
Naast vervoer en logistiek zijn ook de medische sector (instrumenten en apparaten) en duurzame energie kansrijke sectoren voor ondernemers. De overheid zet in op een groter aandeel duurzame energie in de Letse energieproductie. Dat biedt mogelijkheden voor wind- zonne-energie. Maar ook voor direct bruikbare bronnen als biogas en biobrandstof is veel belangstelling.
Riga
Riga is de hoofdstad van Letland en de grootste stad in de Baltische landen. Vrijwel alle belangrijke Letse financiële instellingen zijn hier gevestigd, waaronder de centrale Bank van Letland. De buitenlandse commerciële handel kreeg een enorme impuls nadat Letland op 1 mei 2004 toetrad tot de Europese Unie. Meer dan de helft van de Letse bedrijven vestigt zich in en rondom de hoofdstad. Naast de financiële sector zijn ook de geneesmiddelenindustrie, de houtverwerking en de textiel- en meubilairbranche goed vertegenwoordigd. De haven van Riga is hierbij essentieel voor het transport van deze goederen.
----------------------
Handige links
----------------------
