Litouwen in het kort
In de Middeleeuwen was Litouwen de grootste staat van Europa. Maar het verloor steeds meer land aan Rusland en Pruisen. In de achttiende eeuw was het zelfs geheel van de kaart verdwenen. Litouwen speelde een belangrijke rol in het uiteenvallen van de Sovjet Unie. In 1990 verklaarde de Opperste Sovjet van het land (toen nog de Sovjet Republiek) Litouwen onafhankelijk. De gevechten rond de TV-toren in Vilnius betekenden het begin van het eind van de USSR.
Tegenwoordig heeft Litouwen ruim 3,5 miljoen inwoners. Van hen wonen er ruim 550.000 in Vilnius. Kaunas is met 400.000 inwoners de tweede stad van het land. Litouwen heeft relatief veel hoger (universitair) opgeleiden. Ook zij lijden echter ook de hoge werkloosheid. De Litouwers betalen met de Litas die een vaste koers heeft (1 euro = 3,45 litas). Het land had al in 2009 de euro willen invoeren. Mede door de hoge inflatie, zal dit waarschijnlijk pas in 2012 lukken.
Belastingzones
Litouwen biedt interessante mogelijkheden voor buitenlandse investeerders. De Baltische staat voert een uitnodigend investeringsbeleid voor buitenlands bedrijven. Zo kunnen investeerders in de Free Economic Zones, bij de haven van Klaipeda, gebruik maken van diverse belastingvrijstellingen, zoals een verlaging van 80 tot 100 procent van de onroerendgoedbelasting en vennootschapsbelasting voor de eerste vijf jaar. Verliezen kunnen investeerders dankzij het ‘carry forward-systeem’ over een periode van vijf jaar compenseren.
Kansrijke sectoren
Het merendeel van de buitenlandse investeringen, 76 procent, is afkomstig uit landen van de EU. Zeker de helft van alle investeringen gaat naar de industrie (metaal en machinebouw zijn de belangrijkste branches), 10 procent naar de energiesector en eveneens 10 procent naar de groothandel en retail.
Klaipéda
Klaipéda is met ruim 200.000 inwoners de derde stad van Litouwen. De stad ligt aan de Oostzee en is vanwege haar ijsvrije haven de belangrijkste en grootste havenstad van het land. Deze haven handelt 20 procent van alle vracht van de havens aan de oostkust af. Het merendeel van de goederenstroom bestaat uit ruwe olie, meststoffen en RoRo-verschepingen.
---------------------
Handige links:
---------------------
